Gebruik van pijnstillers (NSAID's) en de remming van spiereiwitsynthese
Wat zijn NSAID's en hoe werken ze?
De pijnstiller in je sporttas
Ken je dat? Je hebt een zware legday gehad en de volgende dag loop je als een pinguïn.
De verleiding is groot om direct een ibuprofen te pakken. Even doorbijten, maar dan zonder de pijn. NSAID's zijn de meest gebruikte pijnstillers ter wereld.
Denk aan ibuprofen (bijvoorbeeld van merken als Advil of Nurofen), diclofenac (Voltaren) en naproxen.
Ze zijn in elke drogist te vinden en kosten vaak maar een paar euro per verpakking. NSAID staat voor Niet-Steroïdale Anti-Inflammatoire Drug. In gewoon Nederlands: een medicijn tegen ontstekingen dat geen steroïden bevat. Werkt het? Jazeker.
Je lichaam reageert op zware trainingen met een ontstekingsreactie. Dat is normaal en zelfs nodig voor spiergroei, maar het voelt wel pijnlijk aan.
NSAID's blokkeren de aanmaak van prostaglandinen, de stofjes die die ontsteking en pijn veroorzaken.
Het gevolg: je voelt je snel weer de oude en kunt misschien eerder weer trainen. Maar er zit een addertje onder het gras. Die ontstekingsreactie is niet zomaar rommel. Het is een signaal naar je spieren om sterker te worden.
De rem op je spiergroei
Door die boodschapper met medicijnen het zwijgen op te leggen, gooi je misschien wel de baby met het badwater weg. Vooral voor krachtsporters die maximale spieropbouw nastreven, is dat een cruciaal detail.
Voordat je dus weer standaard een pilletje slikt na de gym, is het slim om te weten wat er precies in je lichaam gebeurt. Stel je voor: je bent net klaar met een intensieve squat session. Je spieren zijn flink beschadigd.
Dat klinkt erger dan het is; dit is het moment waarop spieropbouw begint. Je lichaam schakelt direct in herstelmodus.
Het start met het repareren van de schade en het toevoegen van nieuwe spiermassa. Dit proces heet spiereiwitsynthese. Eiwitten die je eet, worden gebruikt om je spieren sterker en groter te maken.
Dit is het moment suprême voor je ontwikkeling. Hier komt de NSAID in het verhaal.
Onderzoek heeft aangetoond dat het innemen van pijnstillers zoals ibuprofen of diclofenac tijdens of direct na de training deze eiwitsynthese kan remmen. Het medicijn onderdrukt namelijk niet alleen de pijn, maar ook de cruciale ontstekingsreactie die je lichaam aanzet tot herstel. Je bent de pijn kwijt, maar je herstelproces loopt flinke vertraging op.
Je lichaam krijgt het signaal dat het rustig aan moet doen, terwijl jij net hebt aangegeven dat het harder moet werken. Met andere woorden: je traint voor spiergroei, maar de pijnstiller werkt dat tegen.
Je traint voor kracht, maar de medicatie zorgt ervoor dat je spieren minder efficiënt herstellen.
Het is een directe rem op je vooruitgang. Natuurlijk voel je je de dag erna minder pijn, maar vraag jezelf af of een koud bad je spiergroei remt. Soms is een beetje pijn nu eenmaal onderdeel van het proces.
De invloed van NSAID's op spiereiwitsynthese
Wetenschap versus gevoel
Het is een lastig dilemma. Je wilt geen pijn voelen, maar je wilt wel groeien.
De wetenschap is hier best duidelijk over. NSAID's remmen de eiwitsynthese.
Dit betekent dat de aanmaak van nieuw spierweefsel wordt belemmerd. Vooral bij jonge, gezonde mannen en vrouwen die zware krachttraining doen, is dit effect waargenomen. Het gaat hierbij om de acute inname vlak voor of na de training.
Een enkele pil kan al een behoorlijke impact hebben op wat er in je spieren gebeurt. Stel je voor wat roken en vapen doen met je spierherstel.
Je eet je portie kip en rijst, je traint als een beest, maar je slikt een ibuprofen. Het gevolg is dat je lichaam de ontstekingsreactie die normaal de motor is van spiergroei, dempt. Je spieren herstellen minder goed van de schade die je hebt aangericht. Het is alsof je een rem op je auto trapt terwijl je gas geeft.
Je maakt misschien nog wel wat vooruitgang, maar het gaat een stuk langzamer dan zonder die rem.
Er is een verschil tussen pijnstillers gebruiken voor een chronische blessure en voor spierpijn na een training. Voor chronische pijn kan het noodzakelijk zijn om te functioneren. Maar voor spierpijn (DOMS) en de fysiologie daarachter is het vaak niet de beste keuze voor je doelen.
Je lichaam gebruikt die pijn als feedback. Het is een signaal dat je genoeg prikkel hebt gegeven en dat het tijd is voor herstel.
Door die pijn weg te nemen, neem je ook dat signaal weg. Als je serieus bent over je resultaten, moet je nadenken over de timing. Het gaat niet alleen om het feit dat je een NSAID neemt, maar wanneer je het doet.
Het gevaar voor je herstel
Direct rondom je training is het meest schadelijk voor je spieropbouw. Later op de dag, ver van je training verwijderd, is de impact waarschijnlijk kleiner.
Maar de gewoonte om direct na het sporten een pilletje te slikken, is er een die je misschien moet heroverwegen.
Naast de directe remming van eiwitsynthese, verstoren NSAID's ook het natuurlijke herstelproces op een dieper niveau. Ze beïnvloeden de stamcellen in je spieren. Deze cellen zijn essentieel voor het repareren van schade en het bouwen van nieuwe spiervezels.
Door deze cellen te beïnvloeden, kan het zijn dat je spieren na verloop van tijd minder sterk worden, ondanks dat je blijft trainen. Je bouwt als het ware een schuld op.
Denk ook aan je maag en nieren. NSAID's zijn niet mild. Ze kunnen je maagslijmvlies aantasten, vooral als je ze op een lege maag inneemt. Ook belasten ze je nieren.
Als sporter die veel water drinkt en eiwitrijk eet, zijn je nieren al hard aan het werk.
Extra belasting door medicatie is het laatste wat je nodig hebt. Je gezondheid gaat boven alles, en spieropbouw is een marathon, geen sprint. Je moet gezond blijven om te kunnen blijven groeien.
Een ander aspect is dat je pijnstillers vaak gebruikt om te kunnen trainen ondanks pijntjes. Dat is een gevaarlijke spiraal.
Je traint met een blessure, sust de pijn met ibuprofen, en maakt de blessure erger zonder het door te hebben. Uiteindelijk sta je langer aan de kant dan wanneer je de pijnsignaal serieus had genomen. Soms is rust het beste medicijn, en geen pil die de pijn maskeert.
Wanneer is het gebruik van pijnstillers wel verstandig?
Een acuut ongeluk versus normale spierpijn
Natuurlijk, we moeten niet doorslaan. Er zijn situaties waarin het gebruik van NSAID's absoluut verstandig en soms noodzakelijk is. Het gaat dan vooral om acute blessures. Denk aan een verstuikte enkel tijdens het voetballen of een plotselinge, hevige pijn in je schouder bij het bankdrukken. In die gevallen is de ontsteking zo heftig dat het functioneren onmogelijk wordt. Een ibuprofen of